По автостоянкам носится перекати-поле, кассиры скучают, места на стадионах пустуют. Добро пожаловать на Игры 2004 в Афинах.

"Мы не раздаем билеты и не прелагаем скидок. Это было бы нечестно по отношению к тем, кто заплатил полную стоимость", – заявил вчера пресс-секретарь олимпиады Майкл Захаратос, отрицавший существование подобных планов.

Слова Захаратоса порадуют тех, кто заплатил 60 евро (40 фунтов), чтобы посмотреть, как Китай играет в баскетбол с Испанией, но, поскольку вчера в продаже оставалось 5,3 млн билетов, а продано было лишь 2,9 млн, можно побиться об заклад, что какие-то возможности есть. Вопрос заключался в том, где их искать, хотя никто не мог помочь больше, чем женщина, пригласившая весь мир приехать на игры, проходящие там, где они зародились, – мэр Афин Дора Бакояни.

"Простите?" – переспросила пресс-секретарь мэрии.

Нас интересовало, есть ли у мэра билеты, которые ей не нужны? Что-нибудь в первом ряду на женских состязаниях по тяжелой атлетике было бы чудесно, так как британка Микаэлла Бриз имеет реальные шансы на медаль.

"Не валяйте дурака. Это мэрия. У нас нет для вас билетов. Это просто смешно".

Таков олимпийский дух. Guardian не отступила и потратила остаток дня на поиски великих, добрых и просто тех, кто мог бы помочь.